Los hipopótamos son considerados uno de los animales más peligrosos de África. Aunque su apariencia parece un poco torpe y pesada, en realidad son muy rápidos y pueden ser muy agresivos cuando se sienten amenazados.
Los hipopótamos pasan la mayor parte del día en el agua para mantenerse frescos y proteger su piel del sol. De hecho, pueden permanecer bajo el agua durante varios minutos mientras mantienen sus fosas nasales por encima de la superficie para respirar.
Los hipopótamos tienen una piel muy gruesa que es muy difícil de penetrar. De hecho, se cree que su piel es tan gruesa que puede protegerlos de los ataques de cocodrilos y otros depredadores.
A pesar de su gran tamaño, los hipopótamos son buenos nadadores y pueden moverse fácilmente en el agua gracias a sus patas y cuerpo hidrodinámicos.
Los hipopótamos son herbívoros y pueden consumir hasta 68 kg de hierba al día. Además, tienen un estómago muy grande y complejo que les permite digerir eficientemente los alimentos fibrosos.
Los hipopótamos son animales sociales y pueden vivir en grupos de hasta 40 individuos. A menudo se congregan en lagunas o ríos para descansar y socializar durante el día antes de salir a pastar por la noche.
La leche de hipopótamo es rosa. Sí, es cierto. La leche materna de hipopótamo contiene un alto nivel de ácido láctico, lo que le da un color rosado.
Los hipopótamos se comunican a través de una variedad de sonidos, incluyendo gruñidos, chillidos y bufidos. También usan su cuerpo para comunicarse, moviendo la cabeza y la cola para expresar diferentes estados de ánimo y señales de dominancia.
El depredador más grande que jamás había vagado por la tierra se llamaba Andrewsarchus. Solo la cabeza de este monstruo medía casi un metro de largo, la mitad de la cual era ocupada por el hocico y mandíbulas con dientes grandes. Podríamos imaginar que un carnívoro de ese aspecto era un ancestro de los lobos o las hienas, pero no: su pariente vivo más cercano es el hipopótamo. Al parecer, esos dientes grandes son cosa de familia.
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