Este hotel lleva funcionando más de 1300 años y ostenta el récord Guinness por ser el más antiguo

Descubre los secretos de longevidad del hotel más antiguo del mundo. Con más de 1300 años de historia, el Nishiyama Onsen Keiunkan en Japón ha acogido a huéspedes durante generaciones, ofreciendo aguas termales curativas y una arquitectura tradicional que ha resistido el paso del tiempo.

En la prefectura japonesa de Yamanashi se halla el hotel Nishiyama Onsen Keiunkan, reconocido como el hotel más antiguo del mundo, ya que ha estado acogiendo a huéspedes durante más de 1.300 años desde su fundación en el año 705 d.C. Es notable que esta posada termal japonesa ha sido administrada por la misma familia durante 52 generaciones consecutivas.

En el año 2011, el prestigioso Guinness World Records otorgó a este establecimiento el título del hotel más antiguo del mundo. No obstante, Japón también alberga el segundo hotel más antiguo, conocido como Hōshi Ryokan, el cual también ha sido reconocido por el libro Guinness de los Récords.

La longevidad y éxito de estos negocios japoneses pueden atribuirse a su capacidad para resistir la prueba del tiempo, tal vez favorecida por las propiedades curativas de las aguas termales que ofrecen.

Ubicada en las inmediaciones de las majestuosas montañas Akaishi, también conocidas como los Alpes del Sur de Japón, se encuentra una encantadora posada de 37 habitaciones. Con una historia que se remonta a 1.316 años atrás, este lugar especial aprovecha todas las bondades naturales de los manantiales de Hakuho, ya que toda el agua caliente que ofrece proviene directamente de estas fuentes termales.

Denominada “onsen”, término que se refiere a una fuente termal o una casa de huéspedes construida alrededor de dichas aguas curativas, la posada brinda a sus visitantes baños calientes privados en cada habitación, así como baños públicos compartidos en las áreas principales del establecimiento.

Desde que Fujiwara Mahito estableció esta posada, ha sido objeto de diversas renovaciones a lo largo de los años, siendo una de las más recientes en 1997. A pesar de estas modificaciones, el diseño arquitectónico tradicional de estilo onsen se ha mantenido intacto, e incorpora elementos del estilo washitsu, caracterizado por el uso de esteras de tatami y muebles de arte clásico japonés en todas las instalaciones y habitaciones.

Para adaptarse a los tiempos modernos, en el año 2019 se añadió WiFi a las instalaciones de la posada, brindando a los huéspedes la posibilidad de acceder a Internet si así lo desean. Sin embargo, es muy probable que la mayoría prefiera desconectarse durante su estancia, para sumergirse por completo en el ambiente relajante, deleitarse con las impresionantes vistas y sumergirse en las aguas termales para aliviar cualquier dolor o molestia que puedan tener.

En la antigüedad, los primeros “hoteles” eran simples lugares donde viajeros cansados y vagabundos podían descansar, comer algo caliente y reunirse alrededor de un fuego. Los griegos desarrollaron baños termales para el descanso y recuperación, y los romanos llevaron esta idea a Inglaterra, Suiza y Oriente Medio.

Los ryokan japoneses, como el Nishiyama Onsen Keiunkan, surgieron en el siglo VIII y ganaron popularidad en el XVII debido al crecimiento del comercio entre Edo (hoy Tokio) y Kioto, ubicadas a lo largo de la carretera Tokaido, frecuentada por comerciantes, funcionarios y samuráis.

En Europa, durante la Edad Media, los claustros y abadías ofrecían alojamiento a peregrinos y viajeros. A lo largo de la Ruta de la Seda y otras rutas comerciales, los caravasares proporcionaban un refugio seguro para las caravanas, con establos, almacenes, casas de baños, cocinas y áreas de reunión.

Con el tiempo, las casas de huéspedes y posadas se extendieron por todo el mundo, brindando alojamiento y comida a viajeros, especialmente a mercaderes y comerciantes en las rutas principales.

El hotel más antiguo del mundo ha logrado su durabilidad gracias a su arquitectura y servicio tradicionales, especialmente en un país que enfrenta desafíos climáticos como tifones, terremotos y alta humedad. Una estructura flexible y un mantenimiento regular son esenciales para su longevidad.

Las renovaciones han sido clave para mantener la posada intrigante y cómoda para los huéspedes durante más de 1.300 años. La arquitectura y diseño tradicionales japoneses, que se desarrollaron en el siglo VIII y alcanzaron su esplendor en el periodo Edo (siglos XVII al XIX), también han desempeñado un papel importante en este logro. Estos estilos arquitectónicos japoneses han inspirado a diseñadores de todo el mundo debido a sus atributos distintivos.

Disfrutar de las aguas termales conlleva numerosos beneficios para la salud, lo que explica por qué personas de todo el mundo acuden regularmente a fuentes de agua mineral caliente. En Japón, incluso los animales se suman a este deleite. Los macacos japoneses que habitan en el parque de monos de Jigokudani son conocidos por bañarse durante todo el año en las aguas termales cercanas.

Estas aguas, calentadas bajo tierra y filtradas a través de capas de roca en su ascenso hacia la superficie, acumulan diversos minerales que se disuelven en ellas. Desde calcio y magnesio hasta sodio y sulfato, se ha creído durante mucho tiempo que estos manantiales minerales ofrecen propiedades curativas.

Estas aguas termales no solo relajan al sentarse o beberlas, sino que también se dice que proporcionan varios beneficios, como mejorar el sueño, limpiar la piel, eliminar gérmenes dañinos, mejorar la circulación sanguínea, aliviar el dolor y fortalecer el sistema inmunológico, entre otros.

En el Nishiyama Onsen Keiunkan, se bombean más de 1.000 litros de agua por minuto para los baños termales.

Es evidente cómo una posada tradicional como el Nishiyama Onsen Keiunkan ha podido mantener sus puertas curativas abiertas durante tanto tiempo. Esperamos sinceramente que la tradición familiar de gestionar el onsen continúe en los años venideros y que los viajeros sigan visitando este lugar curativo.

Ahora que has caído bajo el encanto de este maravilloso recinto, no olvides checar nuestra compilación de ocasiones en las que Japón probó ser un lugar único en el planeta.